IJmuiden – De reddingsbrigades hebben deze zomer tussen 14 juli en 1 september 8104 keer hulp verleend. In die periode is door de brigades die op stranden en bij recreatiewater toezicht houden op uniforme wijze de hulpverlening geregistreerd.
In de meeste gevallen ging het om EHBO-verlening (3760) en hulp aan baders en zwemmers (3116). In 214 gevallen was sprake van redding in een levensbedreigende situatie. In 483 gevallen werd hulp verleend aan opvarenden, zoals zeilers en kitesurfers. En tenslotte werden 572 vermiste of gevonden personen, meestal kinderen, met hun ouders of begeleiders herenigd. Op 1 september is de landelijke registratie vanwege het einde van de zomervakantie gestopt. Op veel plaatsen gaat de hulpverlening door reddingsbrigades nog wel een tijdje door.

Reddingsbrigades onmisbaar bij waterrecreatie
De nieuwe registratievorm gaf dit jaar inzage in een record aantal hulpverleningen. Die werd mede veroorzaakt door de opvallende weersomstandigheden, met name langs de kust. Daar werd een oostenwind met het risico van afdrijven gevolgd door een zuidwestenwind in combinatie met springtij, wat sterke muistromen veroorzaakte en gevaar bij golfbrekers. Ondanks het matige zomerweer moest de reddingsbrigade daardoor toch vaak uitrukken. In drie gevallen is bekend dat een slachtoffer het niet heeft overleefd. Er is 1 reddingsboot en ook 1 voertuig gezonken, dat te ver de zee in was gereden om een boot op te halen. Er raakten in totaal enkele tientallen vrijwilligers gewond, die in alle gevallen na eerste hulp of een controle in het ziekenhuis snel herstelden.

Directeur Van Mourik onderstreept het belang van de functie van reddingsbrigades langs het water. ’De cijfers spreken voor zich. Er is zomers een enorme hulpvraag die door vrijwilligers wordt opgevangen. Dat moeten gemeenten, hulpdiensten en ook verzekeraars koesteren. Reddingsbrigades zijn letterlijk goud waard voor de samenleving.’
Bijna een kwart van de 183 brigades komt langzaam maar zeker in financiële problemen en het aantal van zo’n 5000 vrijwilligers loopt terug. Van Mourik dringt daarom aan op een forse investering in deze vorm van onmisbare hulpverlening. ‘Deze vrijwilligers betalen hun eigen opleiding van soms jaren en betalen nog contributie ook om dit te kunnen doen. Dan mag de samenleving daar best een steentje aan bijdragen. Iedereen verwacht wel geholpen te worden als het nodig is, maar zo vanzelfsprekend is dat dus niet.’

Reddingsbrigade Nederland richt zich komende week op de organisatie van het Europese Junioren Kampioenschap Life Saving 2008, de sportvorm van het reddingswerk, dat van 9 tot en met 13 september wordt gehouden in Eindhoven en Den Haag.