Omdat OMROEP ZEELAND een uitzending in TRUGKIEKE tot 2009 heeft uitgesteld een voorproefje :

Tussen 1930 en 1964 werd deze wedstrijd  21 x verzwommen , 18 x origineel , 3 x door weersomstandigheden omgezet in de kanaalrace Middelburg - Vlissingen over 5 kilometer.

Het aantal deelnemers was beperkt tot 20 , Belgen en Engelsen zorgden voor een internationaal tintje .

Waar in de eerste jaren tijden van meer dan 2 uur niet ongebruikelijk waren voor de 5 kilometer (hemelsbreed), staan de records op naam van Herman Willemse (1959: 1.01.26 uur) terwijl Judith de Nijs die tijd in 1962 verbeterde tot 0.59.11 uur.

Te harde wind ( 1957 , kanaalrace ) , potdichte mist (  1958 ), tropische omstandigheden (1959 ), harde wind en hoge golven ( 1960 ),  sterk doorstaande vloedstrooom ( 1961 ) maakte dat de TAKTIEK toch de hoofdrol speelde.

Medische keuring: 10 kniebuigingen en blazen op een handrug. Een ruisje op het hart  kon deelname verhinderen zodat een reserve de vrijkomende plaats  mocht  innemen.

Invetten met goed isolerend maar moeilijk te verwijderen SCHAPEVET gebeurde onderweg naar de start, daarna werd elke deelnemer afgezet in zijn/haar ( roei- )volgboot waarvan er 20 door een sleepboot op stroom werden gehouden t.h.v. het vuurtorentje van Nieuwvliet.

20 minuten voor dood tij werd als startteken een lichtkogel afgevuurd. De laatste resten van de vloed nam de zwemmers mee stroomopwaarts, bij dood tij de eigenlijke oversteek en met de inzettende ebstroom langs de Boulevard naar het Badstrand in Vlissingen waar het talrijke publiek het verloop van de wedstrijd helemaal kon volgen.

Herman en Judith ( beiden  prof geworden) kozen voor een rechttoe - rechtaan route die getuige tijden en uitslag juister bleek te zijn.

Koers bepalen werd steeds moeilijker: aanwijzingen door de begeleider waren niet toegestaan, via  een been buitenboord gebeurde dat stiekem toch. En dat was erg welkom omdat door het zoute water de ogen zo gingen tranen dat er op de tast werd gezwommen. Vergeet niet dat zwembrillen in die tijd nauwelijks bestonden.

Staand in een badkuip " warm " water werd je met wasbenzine ( petroleum ? ) ontvet . Dat ontnam het laatste restje lichaamswarmte zodat je de koffie en pennywafel door sterk rillen nauwelijks kon binnenkrijgen

Behalve dat trainingsmethodes  nog onbekend waren was voor de 5 Zeeuwse deelnemers het zwemseizoen van 14 Mei tot 4 September wel erg kort qua voorbereiding ! Overdekte zwembaden waren er in Zeeland pas vanaf de jaren 70 .

Bijzonder leuk was 40 jaar later de ontmoeting met deelnemers van toen : de Belgen Andre Brusschaert ( 78 jaar ) en Lucien Hankart , Annie de Vos , Judith de Nijs en Niek Geerts , allen nog aktief .

De prestatietochten Den Helder - Texel ( 1980 ) en Den Helder - Razende Bol ( 1981 )hadden hun charme maar de wedstrijd over de Schelde blijft  onovertroffen !