Het originele artikel van Rob de Bruyn (met foto) is te vinden op ED sinds maandag 15 juni 2009 | 02:44

EINDHOVEN - Hij kwam niet heel erg lang voor Eiffel Swimmers NZE uit, maar in zijn Eindhovense periode pakte Maarten van der Weijden wel zijn grootste prijzen.

Zaterdag, op de tweede dag van het NK zwemmen, nam de vereniging officieel afscheid van de gestopte langeafstandsspecialist en werd hij nog een keer bedankt voor zijn verdiensten voor NZE. In het onderkomen van sportmedisch centrum TopSupport stond clubvoorzitter Jan Zweekhorst voor ongeveer vijftig vrienden en bekenden van Van der Weijden nog maar eens even stil bij diens grootste successen: wereldkampioen op de 25 kilometer en olympisch kampioen op de 10 kilometer, allebei in 2008.

Van der Weijden zelf refereerde nog even aan de goede omstandigheden waarin hij in Eindhoven had kunnen trainen. "Alles en iedereen is hier met topsport bezig en dat maakte het erg prettig om hier te zijn."

Van der Weijden, die voor hij zijn sportieve hoogtepunten beleefde leukemie overwon, heeft zich de afgelopen maanden bijna fulltime beziggehouden met zijn boek. Het werk, dat hij zelf schreef, komt begin september uit. "Het is in principe klaar, het gaat nu alleen nog om wat kleine aanpassingen. Het is een zeer persoonlijk verhaal geworden, waarin ik mezelf niet heb gespaard; ook heel persoonlijke zaken komen aan bod, zoals de conflicten die ik over het zwemmen heb gehad met mijn ouders", aldus Van der Weijden.

Zwemmen doet hij alleen nog om een beetje in conditie te blijven. "Soms zwem ik een tijd best veel, dan weer een paar weken helemaal niet. Ik doe het alleen nog als ik er zin in heb."