Amsterdam City Swim, 2013 meter zwemmen voor ALS

Een angstige blik kijkt me aan. Het is schaatser Erben Wennemars, die naast mij ligt in de Amsterdamse Grachten. Een beetje water zit in zijn zwembril en voor hem is 2km zwemmen een enorme uitdaging. Ik geef hem als tip om de bochten goed aan te snijden in de grachten. De 2e Amsterdam City Swim is net zo bijzonder als de eerste editie.  Vele BN’ers, openwaterzwemmers en zelfs patienten gaan te water om aandacht te vragen en geld in te zamelen voor de progressieve spierziekte ALS. Of iemand nu goed is in zwemmen of helemaal niet, iedereen zwemt deze tocht uit! Twee maanden geleden ben ik nog bij een uitvaart geweest van iemand die is overleden aan ALS, dus deze zwemtocht had nog meer betekenis voor mij dit jaar.

Ranomi Kromowidjojo geeft het startsignaal door haar arm van boven naar beneden te wuiven. Al snel zie ik haar vriend, Pieter van den Hoogenband, enorm snel starten. Ik duik op zijn voeten en kan zijn tempo net twee grachten lang volhouden. Daarna onstaat er een gat en zie Maarten van der Weijden en Jan-Willem van der Graaff dichterbij mij komen. Ze passeren even later en bij de finish ben ik vermoeid en finish als 5de. Uiteindelijk wint openwatertalent Pepijn Smits, die enkele minuten later van start ging (net na de prominentenwave) en in zijn eentje enorm hard heeft gezwommen. Ik hoop voor hem een schitterende toekomst in het openwaterzwemmen

Wat was het weer gaaf om door de grachten te zwemmen, met zoveel mensen op bruggen, woonboten en bij de finish. De sfeer, lokatie en het goede doel maken deze openwatertocht tot een evenement die je minimaal 1 keer in je leven moet meemaken. Als deelnemer, supporter, donateur of vrijwilliger. Het is zelden dat ik kippenvel of tranen krijg bij een event, maar de Amsterdam City Swim is wel zo’n evenement!

Rond kwart over 5 werd het bedrag bekend gemaakt dat is opgehaald voor spierziekte ALS. Ruim 1,6 miljoen euro, echt een gigantisch bedrag! Met dat bedrag kunnen onderzoeken worden gedaan naar o.a. de oorzaak en behandeling van ALS en hopelijk zal deze rotziekte ooit uit de wereld gaan. Wat patienten wel niet allemaal doormaken is haast onmenselijk. Binnen 3 jaar worden ze totaal afhankelijk van anderen, kunnen niet meer praten en wint de ziekte het uiteindelijk. Zolang er nog geen geneesmiddel of behandelmethode is, zal er in de grachten worden gezwommen en daar wil ik dolgraag nog vaak bij zijn.

Bedankt organisatie House of Sports, vrijwilligers en iedereen die heeft meegeholpen om van dit evenement een succes te maken!!!