Ondanks mijn voornemen dat Hank mijn laatste openwater wedstrijd van het seizoen 2013 zou worden. Kon ik het uiteindelijk toch niet laten om me twee weken later alsnog, op het laatste moment, in te schrijven voor de Branders Zwemtocht in Schiedam. Heerlijk om nog even één keer lekker af te zien voor het goede doel (Spieren voor spieren), op een volledig “nieuw” 3 km parcours door de oude grachten en langs de diverse toren molens van Schiedam.
Na een kleine zoektocht door een zich langzaam afsluitende binnenstad kwamen we aan bij de start direct voor de Nolet distilleerderij waar tevens de inschrijving werd geregeld onder het genot van een bakje koffie. In de tussentijd stroomde het overige deelnemersveld één voor één binnen variërend van enkele openwater zwemmers, triatleten en natuurlijk recreatieve zwemmers allemaal met maar één gemeenschappelijk doel, namelijk om deze 3 km uit te zwemmen!
Na de koffie en een kleine uitleg van het programma kon men zich in de parkeergarage in het neopreen hijsen en zich klaarmaken voor de start. Naar aanleiding van de verhalen van de Singeltocht en het feit dat deze was afgelast vanwege de lage watertemperatuur had ik dus ook weer mijn “zwemmen langs Walcheren” outfit uit de kast gevist. Uitgerust in pak en met een dikke laag vaseline gingen de wedstrijdzwemmers iets voor tienen te water. De recreanten volgde hierbij een fractie later.
Na het startsein belandde we, na het nemen van de eerste bocht, direct in binnenstad van Schiedam waar we werden aangemoedigd door het eerste publiek wat zich had gevestigd op de diverse kades, bruggen en (woon)boten langs het parcours en waarvan vele de gehele route te voet hebben afgelegd om hun zwemmers over de volle drie kilometer aan te kunnen moedigen.
Na diverse activiteiten (o.a. abseilen over een fractie van het parcours), havens en bruggen te zijn gepasseerd (inclusief een zelfgemaakte brug van de scouting) was de finish uiteindelijk op de Noordvest van Schiedam. Hier moest nog flink worden uitgepakt om te bepalen wie zich, na 100 jaar, de winnaar van de Branders zwemtocht 2013 mocht noemen. Uiteindelijk werd dit beslist met een “gat” van 1/10 van een seconden.
Voor een gedetailleerd verslag, resultaten en natuurlijk de beelden kan men de volgende link (https://www.facebook.com/branderszwemtocht) gebruiken.
Al met al een hele leuke, mooie en gezellige tocht in een stad waarin het openwater zwemmen zeer zeker leeft en waarvan ik op voorhand al kan zeggen dat ik er volgend jaar er zeker weer bij ben!!!