solo

Men are dominant at most athletic events but ultra-endurance sports (exercising for six hours or more) represent a unique domain where the performance gap between men and women is narrowing significantly.

In traditional endurance events like marathons, men consistently outperform women by about 10%.

However, in ultra-distance competitions this disparity can be as small as 4%.

In some cases, women have even outpaced men.What explains this shift? The answer lies in a combination of physiology, metabolism and strategy.

Pending MSF ratification Neil Agius has established a new world record for Longest Ocean Swim (nonstop, unassisted, current neutral) - 142.3 km in 60 hours, 30 minutes. Neil started from Mellieha Bay, Malta, completed a full circumnavigation of both Malta and Gozo, followed by another near-half circumnavigation of Malta and finishing at Ghar Lapsi.

The Longest Ocean Swim category was established by MSF in October 2014, when Chloe McCardel swam 124.4km across Exuma Sound, Bahamas...

24 uur, 17 minuten en 22 seconden. Zo lang heeft de Gentse sportcoach Marieke Blomme (43) maandag aan één stuk gezwommen. Ze slaagde in haar opzet om het Meer van Genève over te zwemmen, al kon ze geen nieuw record vestigen.

In augustus 2021 zwom de uit Torhout afkomstige Marieke Blomme als eerste vrouw de 67 kilometer lange Vlaamse kustlijn af in een absolute recordtijd van 18 uur en 45 minuten. Nu wil ze een nieuw huzarenstukje tot een goed einde brengen: de 70 km lengte van het meer van Genève in minder dan 22 uur zwemmen. Het huidige record staat op 22 uur en 42 minuten. Marieke wil er goede doelen mee steunen.

Marit zwom het Engels Kanaal (hemelsbreed ~31km) over in een geweldige tijd 12u27. Dank aan Heleen Tollenaar en Astrid Smits voor hun support op de boot (met schipper Lance Oram) en voor alle (whatsapp) updates en de beelden. Gefeliciteerd! Heleen zwom de laatste 500m mee met Marit. Door de aanlanding op de rotskust van Cap Gris Nez was de oversteek korter dan waar rekening mee gehouden. Wat een mooie prestatie en prachtige dag!

De Turkse marathonzwemmer Bengisu Avcı, bijgenaamd 'Ocean Girl', heeft haar poging om over het Molokai-kanaal te zwemmen stopgezet nadat ze tijdens het laatste stuk van de 45 kilometer lange race meerdere kwallenbeten had opgelopen.

Ultrazwemmer Matthieu Bonne heeft het wereldrecord non-stop zwemmen in zee gebroken. De ultrasporter uit Bredene legde de afgelopen 60 uur en 55 minuten 131 kilometer aan één stuk af in de Baai van Korinthe in Griekenland. "Ik kan het niet geloven", geeft hij mee in een eerste reactie. "De laatste kilometers waren heel zwaar." 

Bijtende kwallen, natte lunches, een illegale aankomst in Franrijk. Er zijn obstakels genoeg, maar Briellenaar Jeroen Breugelmans is vastbesloten om Het Kanaal over te zwemmen.

Half juli wil hij de oversteek maken. Met een voorbereiding van anderhalf jaar in de armen en benen. De 45-jarige Jeroen Breugelmans weet zeker dat hij gaat slagen.

Piet Ooms was één van de beste Nederlandse openwaterzwemmers aller tijden. Hij was ook één van de eerste Nederlandse sporters die tot ver in het buitenland bekend werd. Het succes kwam hem alleen niet aanwaaien, want Dikke Piet’ moest er hard voor trainen.

De op 11 december 1884 in Amsterdam geboren Ooms won al op tienjarige leeftijd zijn eerste wedstrijd. ´De eerste prijs werd gewonnen door de aardige, kleine dikke Pietje Ooms´, aldus het Overijssels dagblad in de jaren vijftig.

Kleine Piet werd groter, slanker, sterker en sneller. Dat kwam onder meer door zijn trainingsarbeid binnen en buiten het zwembad. Zo ging hij als hij uit school kwam, naar het Weesperplein en liep dan hard achter de paardentram naar het Centraal Station.

Vorig jaar maakten ongeveer vierhonderd waaghalzen de 32 kilometer lange oversteek tussen het Engelse Dover en het Franse Cap Gris-Nez. Nu u nog. Let wel: alleen met een standaardzwempak zwemt u gewettigd Het Kanaal over.

Sinds 1875 deden al duizenden mensen het u voor. Dat zegt wat over de populariteit van de oversteek die ook weleens de ‘Mount Everest van de zeeën’ wordt genoemd. Vorig jaar zwommen er bijna vierhonderd mensen Het Kanaal over. Dit jaar zitten we aan honderdtachtig zwemmers. Daar zullen er nog enkele tientallen bijkomen, want het ‘oversteekseizoen’ loopt nog tot begin oktober.

Zeezwemmer Gertjan Nieuwenkamp uit Middelburg heeft zijn rondje Walcheren van ongeveer 50 kilometer zonder problemen voltooid. Om half vijf werd hij zondagmiddag door een grote groep familieleden en vrienden binnengehaald op het Badstrand in Vlissingen.

Hij bereidde zich er jaren op voor en dat heeft zijn vruchten afgeworpen: Stefan van der Pal voltooide het eerste – en misschien ook wel zwaarste – onderdeel van zijn ‘Elfstedentriathlon’. Net als Maarten van der Weijden eerder al eens deed, zwom Van der Pal de gehele Elfstedentocht: oftewel 200 kilometer.

Het is 17:45 u. Het is rustig in Medemblik. Op een paar meerkoeten na is het stil
op het water. Maar de avondrust wordt verstoord, in de verte klinkt een ritmisch gepuf en gespetter van water. Kapers op de kust? Een vogel? Nee geen vreemde vogel, maar wel een ander bijzonder geval. Marit onderweg naar de finish van haar IJsselmeeroversteek!

Dat de Duitser Joseph Hess van uitdagingen houdt, is wel duidelijk: de 34-jarige zwemt in 25 dagen van Zwitserland naar Hoek van Holland. Hij wil in een recordtijd van de bron van de Rijn (Tomameer) naar de monding van de Rijn (Noordzee) zwemmen. Maar die tocht is niet geheel zonder risico’s.