nieuws - België

Beernem en Oostkamp slaan voor de zesde keer de handen in elkaar om kanaalzwemmen in Beernem mogelijk te maken. Sportievelingen kunnen deze zomer elke donderdag in het kanaal Gent-Brugge zwemmen. Door het succes van de voorbije jaren wil de gemeente Beernem nog meer zwemmers lokken.“Vanaf dit jaar is het gratis en zonder inschrijvingen.”

Zwemmen in open water is een hype en elk jaar komen er meer zwemzones bij. De beleving is helemaal anders dan in een zwembad en het vrije gevoel in het water veel groter. Maar dat betekent dat het ook moeilijker en minder gecontroleerd zwemmen is. Op Hazewinkel in Willebroek was er gisteren een eerste cursus zwemmen in open water.

In Zwevegem is er grote onvrede bij triatlonclub No Limit Team (NLT) omdat de leden niet meer mogen zwemmen in het kanaal Bossuit‑Kortrijk. Hoewel er een officieel vergunde zwemzone is, kreeg de club van De Vlaamse Waterweg het verbod om er nog te trainen. De reden is dat het er te gevaarlijk is door de scheepvaart. Maar volgens de club komt er op zaterdagavond — het moment van de trainingen — nooit een schip voorbij.

Met de zomer in aantocht kunnen kinderen vanaf 9 jaar voor het eerst lessen openwaterzwemmen volgen in Hazewinkel in Willebroek. De eerste reeks gaat van start op zaterdag 23 mei.

De vraag naar plekken om in het open water te zwemmen is de laatste jaren toegenomen, nu zomers bijna altijd gepaard gaan met hittegolven.

Op zaterdag 27 juni 2026 organiseert een groep enthousiaste zwemmers een bijzonder 10 km openwaterzwemevent in Provinciaal Domein De Gavers. Het volledige bedrag dat wordt ingezameld, gaat naar vzw Kinderkankerfonds.

Kanker is al erg genoeg, maar wanneer het jonge kinderen treft, is het nog wreder.

Om aandacht te vragen voor het belang van water in onze maatschappij, doorkruist ultrasporter Matthieu Bonne Vlaamse rivieren en waterlopen. Zo wil hij in vier dagen al zwemmend, fietsend, kajakkend, suppend en lopend tonen dat water heel Vlaanderen verbindt.

Mechelen treedt toe tot Swimmable Cities, een internationaal expertenplatform dat inzet op de leefbaarheid en herwaardering van stedelijke waterwegen. De aansluiting werd symbolisch aangekondigd tijdens de jaarlijkse winterduik, dit keer aan de Eglegemvijver. Met die stap schaart de stad zich naast meer dan honderd steden wereldwijd die werk maken van veilig en toegankelijk zwemmen in open water.

In Genk stelt ijsbeer en fotograaf Mies Cosemans een expo voor met foto's die ze nam tijdens het winterzwemmen. De tentoonstelling maakt deel uit van een brede expo over water in The-Gallery in Genk. Ook kunstenaars Mariek Vanbuel en Jozef Constant nemen deel.

Stephanie Smet uit Gent zwemt al lang en veel in open water, maar nog nooit waagde ze zich aan een 'ijsmijl'. Dat is 1609 meter zwemmen in open water van minder dan 5 graden Celsius, in een badpak, een muts en een brilletje. In onze buurlanden is het 'ijsmijl zwemmen' vrij bekend, maar in België veel minder. 

Voor het 3e jaar op rij hebben ijsberen een duik genomen in het kanaal aan Kampenhout-Sas. "Alsof ik in spuitwater gelegen heb", klinkt het bij een van de zwemmers. Duikers en het Rode Kruis stonden klaar om in te grijpen bij problemen. 

Maasmechelen wil veilige plekken creëren waar inwoners in open water kunnen zwemmen. De Vlaamse overheid trekt daarvoor geld uit om te onderzoeken welke plassen geschikt zijn. "Wij denken aan Maasmechelen als de hoofdstad van het water in Limburg, misschien zelfs in heel België", klinkt het bij de burgemeester.

In een spannende strijd hebben Tibo en Sarah het zeezwemcriterium gewonnen, met meer dan 350 deelnemers langs de Vlaamse kust.

Van de Kanaalkom in Hasselt tot de Vladslovaart in Nieuwpoort: op 19 plekken in Vlaanderen wordt onderzocht of er binnenkort in open water gezwommen kan worden. Vlaams minister van Sport Annick De Ridder (N-VA) laat nagaan of de voorgestelde zwemzones veilig genoeg zijn. 

“De uitdaging zat al lang in mijn hoofd, maar door het verlies van mijn ouders móést ik dit doen.” Bruggeling Davy Billiau (33) zwom dinsdag in 18 uur en 48 minuten de hele Belgische kustlijn af.